私が父のに執着しているせいで、このたちを15もまわせ続けてしまった。もう建物を守ることで、自分を壊したくないんです」

佐藤さんはしばらく黙っていた。

やがて。

「分かった」

と静かに頷いた。

「法に問題がない形でめよう。浩司君たちの荷物も勝に捨てない。きちんと保管所を確保して、から受け取れるようにする。それから、鍵や売却のことも度弁護士に確認してからこう」

「お願いします」

その言葉を聞いた瞬、初めて自分がではないとえた。

私はその、佐藤さんから紹介された川弁護士にも相談した。

は父からの相続財産で、登記も私の所になっている。浩司が勝に名義変更を試みた形跡については、現物を確保できればさらにいが、私が撮した資料だけでも今の争いに備えて記録する価値があると言われた。

そして、温泉旅の。

が確実に数を空ける。

そのタイミングで。

私はる。

売却の契約も。

そこへわせて。

めることにした。

旅の1週ほど、さらに決定な来事があった。

午2頃、子が「リフォーム会社のが来るから、お茶だけして」と私へ言った。まだこのは私名義なのに、なぜ所者である私を差し置いてリフォーム会社が来るのかと尋ねたかったが、私は何もらないふりをした。

玄関のチャイムが鳴り、扉をける。

営業担当の男性。

その隣。

淡いベージュのワンピースを着た。

若い女性。

まだ目ちすぎない程度に。

腹部が。

丸みを帯びている。

「母さん、お邪魔します」

女性が子へそう呼びかけた。

子は私へ向けたことのない笑顔を浮かべ、「由ちゃん、寒かったでしょう。くがって」と両を取った。

由。

予約確認にかれていた名と致した。

私は台所で分のお茶を用した。

リビングから、楽しそうな声が聞こえる。

「この壁を抜けば、かなり広いリビングになりますよ」

「いいですね。赤ちゃんがきくなってもれそう」

「そうでしょう？　この古い柱も取ってしまえばいいのよ」

子が言った瞬、私は急須を持つを止めた。

古い柱。

それは父がを刻んでくれた黒柱だった。

私は呼吸をして、お盆をリビングへ運んだ。

テーブルには世帯宅の図面が広げられていた。私の寝だった所は「子ども部」とき換えられ、子のは「祖母」、浩司と由が使う予定らしい部にはきなダブルベッドの記号まで描かれていた。

私は黙ってお茶を置いた。

最に由のへ湯呑みを置くと、彼女が顔をげた。

「今まで、この古いを守ってくださってありがとうございました」

柔らかな調だった。

けれど、その言葉のは確だった。

あなたの役目は終わった。

ここからは私がむ。

そう言われたのと同じだった。

子も、私の顔を見て笑った。

「由美、あなたもそろそろ自分のを考えた方がいいわよ。いつまでもここにしがみついていたって仕方ないでしょう」

私は議なくらい静だった。

「そうですね」

子は満そうに頷いた。

「分かればいいのよ」

その、営業担当者が資料を確認しながら、何気なく尋ねた。

「ちなみに、こちらの建物とは現どなたの名義でしょうか。正式な事契約には所者様の同が必になりますので」

子は瞬も迷わなかった。

「それなら丈夫。今、息子名義に変える続きをしているところですから」

私は黙って湯呑みを片付けた。

胸のにあった最の迷いが消えた。

夕方、浩司がいつになく焦った様子で帰宅した。

「母さん、由美の実印どこにある？」

子が顔を変えた。

「箪笥の奥でしょう？」

「ないんだよ。探したけどない」

私は台所で根を切りながらの会話を聞いていた。

「ないと困るんだよ。続きがまない」

「由美に聞けば？」

「何て聞くんだよ！」

浩司が苛った声をげる。

当然だった。

「俺にをくれる類へ勝に署名したから、実印を貸してくれ」とは言えない。

包丁がまな板へ当たる音だけが、定の隔で台所へ響いた。

私は料理を続けながら、ので旅当までの数を数えた。

あと5。

彼らはまだ。